パネルヒーターとはパネルから輻射熱により暖房する機器です。手頃な家電製品が一般的ですが、工事を伴う作り付けのパネルヒーターもあります。作り付けのものは床暖房に似たシステムになります。
エネルギー源は電気によるものが一般的ですが、ガスや石油によるものもあります。このページでは家電製品として販売されている電気パネルヒーターについて説明しています。
輻射熱の発生方法として、お湯やオイルをパネルの中で循環させるもの、遠赤外線を発熱体から放射させるもの、両方の方式を兼ね備えたハイブリッド型があります。
これらの色々な方式により、オイルパネルヒーター、温水パネルヒーター、遠赤外線パネルヒーター、ハイブリッドパネルヒーター、電気パネルヒーター、ガスパネルヒーターなど、様々な名称ができてしまいました。
オイルヒーターは対流による暖房であるのに対して、パネルヒーターは主として輻射熱による暖房です。オイルヒーターと同じように、最近一般家庭用として注目されています。